La escala

Jacob era un fugitivo en la peor noche de su vida. Había engañado a su padre y defraudado a su hermano, y ahora huía por su vida al desierto, solo, sin nada, y cuando el sol se puso tomó una piedra por cabecera y se acostó a dormir en un lugar árido y sin nada de notable. No había nada santo en el sitio, nada que lo distinguiera, solo una piedra dura y un hombre perseguido en la oscuridad. Y fue allí, en esa desolación, donde Dios abrió el cielo. Soñó, y he aquí una escala que estaba apoyada en tierra, y su cabeza tocaba en el cielo, y ángeles de Dios que subían y descendían por ella, y Jehová mismo estaba en lo alto de ella.

Debemos sentir la sorpresa del lugar donde esto ocurrió. No en un templo, no en un monte santo, no después de un día de oración y sacrificio, sino en el polvo donde un fugitivo intrigante dormía sobre una roca. Dios no esperó a que Jacob se volviera digno, ni a que el sitio se volviera sagrado. Bajó por la escala hasta un hombre en el fondo mismo de su vida, y le dio, inmerecedor como era, una palabra de pura promesa. Yo soy contigo, le dijo, y te guardaré por donde quiera que fueres. El cielo se abrió sobre la cabeza de un hombre que solo había merecido ira.

DIOS AL PIE DE LA ESCALA

Fíjate en que la escala estaba apoyada en tierra. Su pie descansaba en el lugar mismo donde yacía Jacob, en el sitio bajo y árido de su destierro, y desde allí llegaba al cielo. El cielo toca la tierra no en sus alturas sino en sus lugares más bajos, no donde hemos subido sino donde hemos caído. La puerta del cielo resultó estar en el último lugar donde Jacob la habría buscado, el suelo de su propia desolación. Dios baja hasta el pie de la escala, al polvo y a la piedra y al fugitivo, y allí abre el camino al cielo.

Y Jacob despertó y dijo algo que toda alma en su lugar árido necesita oír. Ciertamente Jehová está en este lugar, dijo, y yo no lo sabía. Había dormido en la presencia misma de Dios sin saberlo, había tomado por un páramo abandonado de Dios la verdadera puerta del cielo. Así nos pasa. Dios está mucho más cerca de nuestros lugares desolados de lo que sabemos, presente en el sitio mismo que hemos dado por vacío y abandonado, y a menudo descubrimos solo después, despertando de la oscuridad, que Jehová estaba en este lugar, y nosotros no lo sabíamos.

LA PIEDRA SE VUELVE BETEL

Por la mañana Jacob tomó la piedra que había sido su cabecera, la cosa dura bajo su cabeza en lo peor de su noche, y la alzó por título y derramó aceite encima de ella y llamó el nombre de aquel lugar Bet-el, casa de Dios. La piedra misma de su penuria se volvió el monumento de su encuentro con Dios. No es otra cosa que casa de Dios, dijo, y puerta del cielo. El lugar de su desolación se había vuelto tierra santa. La piedra dura que había magullado su sueño se volvió el altar de su adoración. Dios tiene modo de convertir el sitio de nuestras peores noches en Betel, de hacer de la piedra misma de nuestra aflicción el pilar que marca dónde tocó tierra el cielo.

Así que no desprecies el lugar duro, ni concluyas demasiado pronto que Dios está ausente de él. La piedra que esta noche magulla tu sueño puede ser mañana el pilar de tu Betel. El sitio árido adonde has huido o caído puede resultar la puerta del cielo, el lugar mismo donde se apoya la escala y van y vienen los ángeles. Dios no está lejos del hombre que está abajo. Está en lo alto de la escala cuyo pie está en el polvo bajo su cabeza.

LA ESCALA ES UNA PERSONA

Pero hay en esta visión una plenitud que Jacob aún no podía ver, y el Señor mismo la descubrió mucho después. Cuando Natanael vino a él, Jesús dijo: De aquí adelante veréis el cielo abierto, y los ángeles de Dios que suben y descienden sobre el Hijo del hombre. Sobre el Hijo del hombre. Tomó la escala de Jacob y se nombró a sí mismo como la realidad de la que ella había sido sombra. Él es la escala, la única unión de cielo y tierra, el único peldaño entre el polvo y el trono. Hay un Dios, asimismo un mediador entre Dios y los hombres, dice el apóstol, Jesucristo hombre, y él es ese mediador, el camino hacia arriba que ningún pecador habría podido construirse.

Por eso pudo decir: Yo soy el camino, y la verdad, y la vida: nadie viene al Padre, sino por mí. No es una escala entre varias. Es la escala, y no hay otra apoyada entre la tierra y el cielo. Por él, y por el camino nuevo y vivo que consagró por el velo, esto es, por su carne, tenemos libertad para entrar en el santuario, donde antes no había entrada alguna. Jacob soñó con una escala al cielo y despertó y adoró. A nosotros se nos ha mostrado la escala misma, el Hijo del hombre sobre quien los ángeles suben y descienden, y por él podemos subir a Dios.

EL CIELO ESTÁ ABIERTO

Y mira el tránsito en la escala, los ángeles de Dios que subían y descendían, un comercio de dos sentidos entre el cielo y el lugar árido. El cielo no está cerrado. Hay un subir y un descender, oraciones que ascienden y ayuda que desciende, el trono y el polvo unidos por un camino vivo con mensajeros que pasan por él de día y de noche. El alma que yace sola en su desierto no está cortada, ni sellada bajo un cielo de bronce, sino tendida al pie mismo de una escala abierta, al alcance constante de un cielo que no ha cerrado su tráfico con la tierra.

LA PROMESA EN BETEL

Oye la palabra que Dios habló sobre el fugitivo dormido, pues es toda gracia y ninguna condición. Yo soy contigo, le dijo, y te guardaré por donde quiera que fueres, y te volveré a esta tierra; porque no te dejaré hasta tanto que haya hecho lo que te he dicho. No hay en ella una palabra de exigencia, ni un solo si, solo promesa sobre promesa derramada sobre un hombre que no había merecido más que ira. Dios no dijo: Seré contigo si enmendares tus caminos. Dijo sencillamente: Yo soy contigo, y te guardaré, y no te dejaré. Así habla la gracia, en promesa incondicional, a los inmerecedores en su hora más oscura.

Y fíjate en las tres grandes garantías que contiene, pues son todo el consuelo de un alma en su desierto. Yo soy contigo, la garantía de su presencia, que nunca estamos solos ni siquiera en el lugar árido. Te guardaré por donde quiera que fueres, la garantía de su protección, que su guarda nos sigue adondequiera que vayamos. Y no te dejaré hasta tanto que haya hecho lo que te he dicho, la garantía de su perseverancia, que no abandonará la obra a medio terminar sino que la llevará hasta el fin que prometió. Presencia, protección, perseverancia, dadas a un hombre al pie de la escala, con una piedra por cabecera.

Y esta misma promesa triple se nos dice a nosotros en Cristo, en palabras que el apóstol deja como cimiento de una vida sin temor. Contentos de lo presente, escribe, porque él dijo: No te desampararé, ni te dejaré. Nunca dejar, nunca desamparar. Es la promesa de Betel de Jacob llevada a través de los siglos y puesta sobre toda alma que es de Cristo, la misma garantía incondicional de un Dios que baja por la escala hasta los inmerecedores y no se vuelve a ir. En cualquier desierto en que despiertes, esta palabra se alza sobre ti: No te desampararé, ni te dejaré.

Jacob respondió a la promesa con un voto, tomando por su Dios al Dios que lo había encontrado en lo más bajo, y levantando la piedra como monumento para no olvidar. Esta es la respuesta correcta a la gracia: no ganar lo que se ha prometido gratuitamente, lo cual no se puede, sino entregarse en gratitud al Dios que lo prometió, atar el corazón a él con un voto de devoción alegre, y levantar algún Betel, algún memorial, para que no olvidemos en la abundancia al Dios que nos halló en el páramo.

Así que en tu propio lugar árido, acuérdate de la escala. El suelo donde has caído no está abandonado; Jehová puede estar en este lugar aunque tú no lo sepas. La piedra dura bajo tu cabeza puede volverse tu Betel. Y el camino hacia arriba no es un peldaño que debas construir subiendo por ti mismo sino una Persona que se te ha dado, el Hijo del hombre sobre quien se abre el cielo, por quien puedes venir al Padre. Si en abismo hiciere mi estrado, dice el salmista, he aquí allí tú estás. No hay lugar tan bajo en el que no esté apoyada la escala, y su cabeza toca en el cielo, y Jehová está en lo alto de ella, diciendo: Yo soy contigo, y te guardaré por donde quiera que fueres.